Опал

Опал является минералоидом, который очень близок к кварцу. Однако в отличие от кварца, опал имеет переменное содержание воды.

История. Легенды и мифы о камне

Писатели сравнивали опалы с вулканами, галактиками и фейерверками. Поклонники и ценители камня дали необычным опалам поэтические имена: «Пандора», «Свет мира», «Императрица». В Древнем Риме этот драгоценный камень символизировал любовь и надежду. И именно римляне дали минералу имя, которое мы используем по сей день — «опал», что означало «драгоценный камень».

В 75 году нашей эры римский ученый Плиний заметил: «Некоторые опали несут в себе такую игру, что они соответствуют самым глубоким и богатым цветам художников. Другие имитируют пылающий огонь горящей серы и даже яркие вспышки горящего масла». Он был восхищен, что этот калейдоскопический драгоценный камень включает в себя красный цвет рубина, зеленый цвет изумруда, желтый цвет топаза, синий цвет сапфира и фиолетовый цвет аметиста.

Опал был вставлен в корону римского императора Константина, который утверждал, что этот камень сияет во тьме, и считал, что он защищает его власть и его жизнь. В своих многочисленных рассказах про опал он упоминал об одном чудесном свойстве этого камня, которое якобы позволяет владельцу становиться невидимым. Естественно, из-за этого опал стал талисманом воров.

Опал считается камнем октября. И некоторые люди думают, что этот камень нельзя носить родившимся в любом другом месяце. Но это суеверие происходит из романа, написанного в начале XIX века («Анна Гейерштейн» Вальтера Скотта), а не из какой-либо древней веры или опыта. Фактически, на протяжении большей части истории опал считался самым удачливым и волшебным из всех драгоценных камней, потому что он может демонстрировать игру практически всех цветов.

Как образуются опалы

Опал — осадочный камень. При правильных условиях вода просачивается сквозь землю, обогащаясь растворенными силикатами. Когда вода попадает в полость, она осаждает силикаты в виде микроскопических сфер, из которых впоследствии образуются опалы.

Если силикатные сферы в основе опала одинакового размера и формы и аккуратно уложены друг на друга, они будут рассеивать свет. Такие камни называют драгоценными (ювелирными) опалами. Если сферы, из которых состоит минерал, оказываются случайными по размеру, форме и расположению, то получаются обычные опалы, не способные демонстрировать выдающиеся оптические эффекты.

Рисунок опала

Помимо необыкновенных расцветок, опалы различаются еще и рисунком: на поверхности камня цветовые пятна могут располагаться по-разному и своим узором напоминать различные образы. От них и пошли названия рисунков.

Китайское письмо — рисунок, похожий на азиатский текст. Обычно золотисто-зеленого цвета и достаточно редки.
Лист папоротника — кружевные узоры листьев папоротника напоминают лист папоротника. В основном в более крупных зеленых камнях, реже в красных.
Плитка — камень имеет большие, широкие цветные пятна, расположенные близко друг к другу. Во многом как арлекин, только с более крупными узорами. Редко и высоко ценится.
Пламя — прожилки, струи и полосы красного огня, движущиеся по поверхности камня.
Цветочные узоры — разнообразные повторяющиеся узоры и блики, напоминающие флоральные мотивы и рисунки словно на подоле платья.
Арлекин — также называется мозаичным: близко расположенные широкие пятна с угловатыми геометричными разноцветными бликами. Считается ценной характеристикой.
Палитра — играет множеством цветов и оттенков, напоминает палитру красок художника.
Павлиний опал — переливается преимущественно зелено-синими оттенками, чем напоминает хвост павлина.
Огненные точки — крошечные точечные блики огня, расположенные близко друг к другу. Достаточно распространенный и не самый ценный рисунок опала.
Катящийся огонь — редкое явление, когда «огонь» движется по поверхности, а не вспыхивает в отдельных местах и гаснет.
Ленты — слегка изогнутые, параллельные цветные полосы. Обычно рисунок на черном или темном фоне. Встречается редко.
Солома — рисунок напоминает сплющенные соломинки, пересекающие друг друга. Редкая разновидность.
Мельница — разновидность узора, в котором блики направлены от центра к краю камня и перемещаются как стрелки часов (или ветряная мельница) вокруг центральной точки. Очень редкий тип рисунка.
Мякина — тонкие прямые цветные полосы.
Вспышка — игра цвета, похожая на вспышки и всполохи света при перемещении камня.

Как отличить настоящий от подделки

Есть несколько приемов, которые с достаточно высокой вероятностью позволят отличить натуральный опал от искусственного. Среди них:

проверка на прилипание к языку (природный камень не липнет),
проверка на блики под солнечным светом (оригинал отсвечивает на руках красивой палитрой оттенков),
проверка на наличие пузырьков под лупой (их не может быть в натуральном опале) и некоторые другие.

Подробнее о них читайте в статье о том, как определить настоящий опал.

Иногда опалы пропитывают парафином или синтетическими смазками для улучшения блеска и стабильности. Необработанный опал из категории драгоценных камней обычно продается в ведрах с водой, чтобы усилить игру цвета, которая видна именно тогда, когда опал влажный.

Как ухаживать за опалом

Опалы нежные камни и заслуживают особого внимания. Они очень чувствительны к изменениям температуры и влажности, а также склонны к образованию трещин, что означает, что они могут легко самопроизвольно расколоться по мере обезвоживания.

Иногда опалы в кольцах могут становиться белыми и безжизненными. Это может быть связано с сетью царапин на поверхности опала, которая разрушает блеск и притупляет игру цветов, но простая повторная полировка обычно может исправить это.

Имейте в виду, что опалы могут быть разбиты или повреждены без возможности восстановления намного легче, чем другие известные драгоценные камни. Их твердость всего 5,5−6,5, что делает их очень восприимчивыми к царапинам. Опалы не рекомендуются для изготовления вставок для колец, за исключением случаев, когда камень помещен в сплошную оправу.

Подробнее о приемах, позволяющих сохранить и восстановить нежный камень, читайте в статье о том, как ухаживать за украшениями с опалами.

Магические свойства опала

Многие культуры приписывают опалу сверхъестественное происхождение и силу. Арабские легенды гласят, что он падает с небес во вспышках молнии. Древние греки считали, что опалы дают своим владельцам дар пророчества и защищают их от болезней. Европейцы издавна считали драгоценный камень символом надежды, чистоты и правды.

Опал по древним поверьям способен поддерживать таланты своего владельца, и неважно, направлены ли они во благо или во зло. Опал — эмоциональный камень, отражающий настроение носителя. Он усиливает эмоции и снимает запреты. Поощряет свободу и независимость. Опал стимулирует оригинальность и творчество. Помогает высвободить гнев и заявить о себе, помогая найти и выразить свое истинное «я».

Это камень обманчивых надежд и иллюзий, тайных страстей, суеверий, любимый камень магов и алхимиков. Опалы усиливают интуицию и способствуют вдохновению. Считается, что эти удивительные самоцветы помогают вспомнить прошлые жизни. Магические свойства связаны с цветом камня, и, поскольку цвета опала очень разнообразны, таковы его магические свойства. Например, с одной стороны, он может прояснить дух и мысли, с другой — побудить своего владельца к глупым поступкам.

Некоторые люди считали опал — это камень «тщетной надежды», в то время как другие считали, что его искры проясняют разум, очищают мысли и отгоняют страхи. На Востоке опал считался камнем веры и любви, в Европе — символом надежды и счастья. Согласно Дельфийскому оракулу, опал — символ непостоянства, свойственный красивым женщинам. Шекспир также разделял это мнение.

Чтобы усилить магические свойства камня, ее следует устанавливать в оправу из серебра. Опал достигает максимальной мощности в октябре.

Лечебные свойства

Считалось, что вода, огонь и тепло заключены в Опале, поэтому это лекарство от многих болезней. Опал помогает при сердечных заболеваниях, успокаивает нервы, защищает от меланхолии, восстанавливает остроту зрения, нормализует работу эпифиза и гипофиза.

Опал издревле считали ценным, и зачастую не из-за его красоты, а именно из-за свойств, которыми он обладал. Например, в древнем Риме опал считался символом любви. Помимо этого, считается, что опал защищает от инфекционных заболеваний. Считается, что опал усиливает волю к жизни, облегчает проявление лихорадки, способствует очищению крови и почек, регуляции уровня инсулина. Некоторые литотерапевты полагают, что камень в некоторой степени помогает облегчить ход родов.

Кому принесет пользу

Опал — это камень духовных и умственных, а не материальных благ. И в первую очередь на его помощь стоит рассчитывать людям не меркантильным и преследующим позитивные цели, а также стремящимся к саморазвитию. Опал хорошо подходит творческим личностям.

Людям с нестабильным характером лучше не носить украшения с опалом.

Каким знакам зодиака подходит опал

Астрологи считают Опал камнем Луны. Что касается распределения опалов по знакам Зодиака: Стрельцу и Тельцу можно носить огненные опалы, впрочем как и эмоциональным представителям знака Скорпион. Последние также являются единственным знаком, кому можно носить на себе черный опал, который особенно противопоказан Тельцам.

Нежные самоцветы также могут носить Весы и Водолей.

Белые опалы сохраняют нейтралитет: эти камни можно носить любым знакам зодиака, но особенно — людям ярким и эмоциональным.